−都心循環バス乗車記−

いい天気であった、９月１３日、僕はまず、札幌駅前より「駅前〜テレビ塔回り線」に乗車。
１３時ちょうどの発車である。しかし、お客さんは僕１人なんです。 バスは順調に南下、途中数人が乗り込んだ以外は、ほとんど乗り降りはなかった。 時間が悪かったのかどうかはわからないが、本当に乗り降りがあるのか？と思うほど、 お客さんはいなかった。
およそ１５分の行程で、札幌駅前から大通西４（すすきの回り）まで進んだ。 とても順調に進んだと思う。道路もそれほど混雑していなかったし。
乗り換えのために大通西４で下車。

今度は「駅北口〜道庁回り線」に乗り換える。大通西３から乗車。 こっちはそう簡単にはいかなかった。 まず、札幌駅北口までは順調に進んでいたのだが、その後の南５西４までの 区間がどうもいけない。ここは日常的に混雑していて、さらに違法駐車（だと思う） の車がとても多い。そして、ちょっと遅くなれば信号がすかさず赤に変わる。 これを繰り返し、バスはどんどん遅れる。
ようやく折り返しで北方面に進路を変えると、今度は西３丁目の通りになる。 ここも混雑はひどい。中央バスがどんどん入ってくる区間なので、大型車だらけ になり、ついにはノロノロ運転。結局南３西３で下車したが、その後にちょっと 実験してみたところ、大通公園（西３）までは歩いた方が速かった。
大通西３〜南３西３までの所要時間は４０分ちょい。 さっきと比べてどうだろうか？地図上ではたいして違わないようであるにも かかわらず、ほぼ倍の時間がかかった。これはこの実験結果において、 重要なヒントとなるであろう。

そういえば、ちょうど僕が乗ったときに「乗車調査」をやっていた。 項目だけを見ると、年齢とか交通手段とか基本的な事だけを聞いていた。 これは降りるときに、係りの人に渡すのだが、もっと重要な事を聞かなくても いいのだろうか？？
と思っていたら、もう１枚アンケートハガキをもらっていた。 これによれば、さっきやったものにプラスして、過去何回利用したとか １日利用券の存在を知っていたかとか（買った♪）、 改善すべき事とか・・・。が、肝心の「今後もこのようなバスが出た場合、 利用しますか？」といった質問がないのである！！ ・・・いいのか？？



ちなみに今回僕の乗ったバスは、白石営業所所属の大型バス（全て９４〜９７年型・ＳＴカラー）だった。 車内のテープはごく普通になっていた。２月のときとは違い、なにげなくやってるような感じを受けた。 お客さんは平均１０人程。乗った時間が良かったのか悪かったのか（今回は１３：００台） この数字はまあまあ良いのではないだろうか？ 後ろに後続の都心循環バスも見える事はなかったし。
（ちなみに、天然ガス車も走っていた。こちらは東営業所所属）

札幌市は結構ＰＲしていたと思う。今回も道路事情の問題は残るものの コースによっては結構速い事もわかった。 何回もやっていると、はっきりわかるものは 都心部の車の違法駐車の問題だと思う。
特に、南６条付近になってくると、二重駐車というふざけた輩までいるのだ。 大阪では半ば当たり前のようになってしまっているが （なぜ、おばさん連中はそれをすることを当然だと思っていて、かつ いばるのだろうか不思議・・・）、 繁華街なのだから火事でも起きれば、そのような車のために消防車の到着も 遅れることになりかねない。

さてさて、これらのデータを元に、これからの都市交通をどう考えていくか？
この大きな課題に向かって札幌市にがんばって欲しいです。
まずは車の流れをよくする事だと思います。 かと言って、市営バス平岸線の都心乗り入れ廃止といった、 理不尽な事だけはやめてほしいです。実際、それをした事により 現在の平岸線は乗客の数は激減しているはずです。 そして、地下鉄に流れその分交通費も増えているのでしょう。
なぜ藻岩線はＯＫなのか、なぜ中央バスは直通便の本数を再び増やしているのに ＯＫなのか、もう１度検討すべき課題はたくさんあるように思えます。

１９９８年９月１３日 青葉のぞみ


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